Robert B. Zoellick

En els últims 25 anys, el món ha fet passos significatius per reduir la bretxa entre homes i dones en matèria d’educació, salut i mercats de treball.

Avui, nenes i nens participen en peu d’igualtat en l’educació primària en la majoria dels països en desenvolupament. A nivell universitari, en més de 60 països hi ha més dones que homes.

Les dones estan utilitzant l’educació per contribuir cada vegada més en les comunitats, economies i societats a què pertanyen. Les dones avui constitueixen més del 40% de la força de treball mundial. Altres dimensions de la igualtat, en canvi, mostren un quadre més inquietant.

Les nenes que són pobres o viuen en zones remotes encara no poden assistir a classes tan fàcilment. Les dones tenen més probabilitats de treballar en ocupacions de baixa remuneració i administrar empreses petites en sectors poc rendibles.

Siguin treballadores, agricultores o empresàries, les dones guanyen menys que els homes: 22% menys a Mèxic i Egipte; 40% menys a Geòrgia, Alemanya o Índia. El nivell de participació i representació femenina en la societat, els negocis i la política és considerablement menor que el dels homes, amb poques diferències entre països pobres i rics.

Tot i que a Amèrica Llatina, les desigualtats de gènere en el mercat laboral s’han reduït més ràpid que en qualsevol altra regió del món en desenvolupament, és molt més el que es pot fer per posar fi a la marginació econòmica de les dones. Eliminar els obstacles que impedeixen el seu accés a certs sectors podria augmentar de 3 a 25% la producció per treballador, segons el país.

Dotar les dones dels mitjans que els permetin utilitzar la seva capacitat i aptituds pot incrementar la competitivitat dels països i sostenir el seu creixement, un recurs valuós i poc utilitzat en una economia mundial incerta. Durant la crisi mundial del 2008, els ingressos de les dones van ajudar a moltes famílies a mantenir-se, d’aquí la importància d’aconseguir que la seva productivitat i ingressos no es vegin constrets per obstacles, ni per una discriminació flagrant. Aquest desafiament no fa només als països en desenvolupament.

Un nou informe del Banc Mundial exhorta a adoptar mesures en quatre àmbits:

 Fer front als problemes que afecten el capital humà a través d’inversions en aigua neta i cures maternes i per mitjà de programes específics dirigits a mitigar els desavantatges persistents en matèria d’educació.

 Tancar les bretxes d’ingressos i productivitat entre dones i homes millorant l’accés a recursos productius i serveis d’aigua i electricitat i de cura infantil.

 Augmentar la participació femenina en les decisions que s’adoptin en el si de les llars i les societats.

 Reduir la desigualtat de gènere en les futures generacions invertint en la salut i l’educació d’homes i nenes adolescents, creant oportunitats perquè millorin les seves condicions de vida i oferint informació sobre planificació familiar.

Hem vist que una política focalitzada pot ser decisiva. Fins i tot en les societats més tradicionals i en les aldees més pobres, he observat que, quan les dones aconsegueixen l’oportunitat d’obtenir majors ingressos per a les seves famílies, ràpidament es dissipen les sospites-o fins i tot l’hostilitat inicial-dels homes.

No obstant això, sovint les persones necessiten un projecte que desperti una perspectiva diferent. Promoure la igualtat de gènere és el correcte. I és a més una mesura econòmica encertada.

(*) President del Grup del Banc Mundial

Article publicat a Politico.com (19/09/2011).