Les empresàries saudites, que tenen inversions per un valor estimat de 48.000 milions de dòlars, lluiten encara per aconseguir la seva plena independència dels homes en un regne conservador que aplica el wahabisme, estricta versió de l’islam sunnita.

La seva emancipació va començar el 2004, quan el Govern saudita va anul·lar una regla que obligava a la dona empresària a autoritzar a un home perquè la representés davant el Ministeri de Comerç i Indústria i altres departaments.

Ara, les saudites poden personar-se davant la secció reservada per a dones en aquest ministeri per fer qualsevol gestió necessària per al seu negoci.

No obstant això, en la pràctica, en moltes ocasions elles no poden dirigir les seves pròpies companyies, ja que se’ls força a contractar a un home perquè sigui el director del negoci.

"La decisió de permetre a les dones gestionar els seus assumptes davant el Ministeri de Comerç i Indústria en lloc de tenir un representant masculí no ha resolt el problema", va dir Samira Sueif, una dona de negocis saudita.

Sueif es queixa que altres ministeris encara exigeixin a les dones que autoritzin a un agent masculí per representar, perquè no tenen departaments exclusius de dones.

"A més, el Ministeri de Comerç i Indústria insisteix que el director de la companyia propietat d’una dona sigui un home", va denunciar aquesta empresària.

Sueif encapçalar el setembre passat un moviment d’empresàries i activistes de drets humans per pressionar el Ministeri d’Indústria a posar fi a aquesta norma.

"Parlem amb el ministre en persona. Va manifestar la seva comprensió del problema i ens va prometre una solució ràpida", va explicar.

Segons un estudi de la Cambra de Comerç i Indústria de Yeda, les saudites són propietàries d’almenys 20.000 petites i mitjanes empreses, que mouen més de 16.000 milions de dòlars. A més d’això, les seves inversions en el sector immobiliari tenen un valor aproximat de 32.000 milions de dòlars.

El percentatge d’inversions de dones és d’un 21% sobre el total que es registren a l’Aràbia Saudita en el sector privat, encara que la seva participació en les inversions estrangeres arriba només un 2% del total, segons un informe publicat pel diari saudita internacional " Al Hayat ".

Les restriccions imposades a les dones quan volen obrir un negoci han provocat que moltes hagin estat objecte de frau.

Quan l’empresària no troba a un home de confiança en la seva família perquè la representi davant els ministeris i dirigeixi el seu negoci, tria a qualsevol agent desconegut que moltes vegades acaba robant-li.

"Moltes vegades, la dona tanca el seu projecte per evitar ser estafada, el que influeix de manera negativa en l’economia saudita. A conseqüència d’això, hi ha molts fons congelats en els bancs i dels que el país no es beneficia", va afirmar a Efe Amira al-Maliki, escriptora i defensora dels drets de la dona.

Segons "Al Hayat", es calcula que més de 12.000 milions de dòlars d’empresàries estan congelats en els bancs.

Segons el parer d’Al-Maliki, les restriccions imposades a la feina de les empresàries saudites es deuen a una mala interpretació dels ensenyaments de la "xaria" (llei islàmica).