Tres cuartos de hora mágicos. Eso es lo que vivió Mireia Belmonte en los Mundiales de Dubái en piscina corta (25 metros).
La nadadora badalonesa de 20 años se consagró definitivamente al lograr una hazaña sin precedentes en la natación española. En un espacio de 44 minutos, Belmonte se las apañó para colgarse la medalla de oro en los 200 metros mariposa y los 400 estilos, en dos finales que dominó con autoridad y en las que logró grandísimas marcas. Así, la megacampeona del Club Natació Sabadell acabó con su fama de comenzar de manera pésimas los campeonatos y entró en una nueva dimensión.
O eso es de esperar, al menos. Belmonte explotó en los Europeos absolutos (50 metros) del 2008 en Eindhoven, donde logró un oro en 200 estilos y un bronce en 200 mariposa. Luego siguió brillando en piscina corta, con medallas en los Mundiales de Manchester-2008 (plata en 200 estilos y bronce en 400 estilos) y en los Europeos de Rijeka-2008 (oro en 400 estilos) y Estambul-2009 (plata en 400 estilos). Pero en las grandes competiciones, las de verdad, su casillero seguía a cero. Falló en sus primeros Juegos Olímpicos, los de Pekín-2008, en los Mundiales de Roma del 2009 y en los Europeos absolutos de este 2010 en Budapest.
Mireia Belmonte se disfrazó de la supercampeona que ya se suponía que es y completó unas jornadas histórica. Por la mañana se clasificó sin problemas para las finales. Por la tarde ganó las dos con nuevos récords de los campeonatos y, en el caso de los 400 estilos, un nuevo récord de Europa con los 4.24.21 minutos con los que dejó atrás a la china Shiwen Ye (4.24.55) en una emocionante final. La anterior plusmarca continental la tenía la británica Hannah Miley con 4.24.51 desde el 2009.
Belmonte dominó los primeros 100 metros de la final, de estilo mariposa, pero en el hectómetro de espalda descendió hasta el quinto puesto. Le bastaron los primeros 50 metros de braza para progresar hasta el segundo puesto – adelantando a la china Xuanua Li, tercera al final con 4.29.05 -, y los segundos 50 para sobrepasar también a Ye. En los cuatro largos de estilo libre resistió la embestida de la nadadora china para completar su espectacular victoria doble en Dubái.
Tres cuartos de hora antes, la nadadora catalana había dominado los 200 metros mariposa con una marca de 2.03.59, cercana a su propia plusmarca europea del 2009 (2.03.01). Por detrás entraron la alemana Jemma Lowe (2.03.94) y la sueca Petra Grandlund (2.04.38).
Los registros de Belmonte tienen un especial mérito en un año en el que la prohibición del uso de bañadores fabricados con derivados plásticos ha hecho que los récords sean ahora muy escasos. El primero del mundo batido en el 2010 llegó precisamente por medio del relevo femenino chino de los 4×200 metros libre (7.35.94, superando los 7.38.90 de Holanda del 2008).
Belmonte todavía tiene previsto participar en Dubái en cuatro pruebas más: 100 y 200 estilos, 200 braza y 800 libre. La corta delegación española (seis nadadores) colocó a otros dos en finales: Aschwin Wildeboer (6ª mejor marca) y Mercedes Peris (8ª) nadarán los 100 espalda.
