Julia Gillard es va convertir aquest dijous en la primera dona en situar-se al capdavant del Govern d’Austràlia, després de la renúncia al càrrec de Kevin Rudd arrel d’una sobtada revolta sorgida per desacords en el sí del Partit Laborista. Julia Gillard, investida primera ministra per la Governadora General d’Austràlia, Quentin Bryce, va anunciar que convocarà eleccions en els propers mesos i es va comprometre a donar un cop de timó per corregir la política de Rudd. «El govern estava perdent el rumb», va destacar la primera ministra i nova líder del Partit Laborista.
La caiguda de Rudd es va produir el dia següent que s’advertís que la seva viceprimera ministra, Julia Gillard, capitanejava un motí i havia demanat celebrar una votació interna amb caràcter urgent per a apartar-lo del cap del partit i del poder Executiu. Davant d’això, Rudd va preferir renunciar als seus dos càrrecs sense medir-se amb Gillard després de ser informat que el seu contrincant tenia el recolzament d’almenys setanta dels cent membres de l’executiva del partit. La polèmica en el sector miner en l’intent d’apujar un impost en relació a aquest sector i el revés del Senat a la proposta de llei sobre el comerç d’emissions de gasos, són alguns dels arguments que han afectat la popularitat de Rudd.
Julia Gillard, nascuda a Anglaterra però a Austràlia des dels 4 anys i que s’ha convertit en la primera dona en assumir el càrrec de primera ministra a Austràlia, és considerada una dona de fort temperament, do de paraula i una gran capacitat de comunicar idees amb una política flexible a la que agrada escoltar l’opinió d’altres.
Advocada per la Universitat d’Adelaida, Gillard va treballar a la firma d’advocats Slater and Gordon fins que el 1996 la va abandonar per entrar en política de la mà del que llavors era líder de l’oposició de l’estat de Victòria, John Brumby. Més tard es va alinear amb la facció més a l’esquerra dins del Partit Laborista amb el qual va ser escollida diputada el 1998 i el 2006 es va unir a Kevin Rudd. El novembre de 2007, l’equip de Kevin Rudd i Julia Gillard va arrassar a les eleccions generals que van suposar la derrota del llavors primer ministre conservador, John Howard.
La nova primera ministra d’Austràlia no està casada ni té fills i conviu amb un perruquer d’un barri dels afores de la ciutat de Melbourne, tot i que ella resideix en un apartament situat a Camberra, la capital, on seguirà vivint fins que se celebrin eleccions.
