L’equip de cirurgia fetal de l’Hospital Vall d’Hebron va intervenir fa quatre mesos un fetus de només 24 setmanes afectat d’espina bífida. L’operació, a úter obert, es va dur a terme a principis d’agost a l’Hospital Burlo-Garofolo de Trieste, al nord d’Itàlia, i va ser un tot un èxit. Bona mostra és que, a finals de setembre, va néixer una nena sana, amb una situació neurològica completament normal.
El coordinador de l’equip de cirurgia fetal de Vall d’Hebron, Josep Lluís Peiró, va explicar que cada any es diagnostiquen a Catalunya al voltant de 50 casos d’espina bífida en fetus d’unes 20 setmanes. Fins ara, no hi ha hagut cap opció terapèutica per a aquests casos, a banda d’esperar el moment del naixement per intervenir el nadó i intentar evitar la progressió de les greus seqüeles neurològiques i motrius que causa aquesta afecció. Per això, la majoria de dones a qui es planteja aquest problema opten per interrompre l’embaràs.
Els fetus amb espina bífida presenten una malformació a la columna des del primer mes de gestació, però el problema no es detecta fins a l’ecografia del segon trimestre. La columna del fetus no es tanca correctament i això fa que la medul·la i els nervis quedin desprotegits i es vagin lesionant durant l’embaràs.
El signe més visible d’aquesta patologia és un quist que apareix a la zona lumbar del fetus, provocat per l’acumulació de líquid encefaloraquidi. «Si no es fa res durant la gestació, el nen neix amb lesions neurològiques irreversibles i deformitats a les extremitats. La majoria acaben paraplègics«, explica Peiró.
La intervenció, que va durar 50 minuts, es va fer amb tècniques mínimament agressives. L’úter es va obrir amb una grapadora especial per evitar el sagnat i es va procedir a extirpar el quist i reparar el recobriment de la medul·la del fetus. Els metges van fer servir, per primer cop, una innovadora tècnica de reparació de la pell a base de substitutius cutanis i material segellant sintètic, ja que hauria estat molt agressiu fer-ho amb la pròpia pell del fetus.
La doctora Gloria Pellizzo, de l’Hospital de Trieste, va confirmar que la petita Elisabetta, que ja té més de dos mesos, no té seqüeles neurològiques ni de mobilitat, al marge d’un petit problema al peu esquerre.
