Divendres al vespre va morir a l’edat de 84 anys M. Assumpció Català i Poch, professora emèrita de la Universitat de Barcelona, que el 1971 va esdevenir la primera dona que va ocupar un càrrec d’astrònoma professional a la universitat espanyola. Tot i que es va jubilar l’any 1991 encara mantenia una activa vida científica i acadèmica. El mes d’abril d’enguany va rebre la Creu de Sant Jordi per la seva tasca científica i la seva activitat acadèmica com a professora universitària d’astronomia, de física i de matemàtiques.
M. Assumpció Català Poch va iniciar la seva trajectòria científica l’any 1952 com a becària i després com a ajudant de la Secció d’Astronomia del Seminari Matemàtic de Barcelona, que depèn del Patronat Alfons el Savi del CSIC. Posteriorment, va treballar a l’Institut Henri Poincaré i al Laboratori de Dinàmica i Estadística Estel·lars, i va col·laborar amb la càtedra especial de Tecnologies de l’Espai de la UPC. El 1970 va obtenir el doctorat en Ciències, en la secció de Matemàtiques, per la UB, amb la tesi Contribució a l’estudi de la dinàmica dels sistemes estel·lars amb simetria cilíndrica.
Català i Poch va ser la representant espanyola a la Comissió 46 de la Unió Astronòmica Internacional per a l’ensenyament de l’astronomia durant quinze anys, i va format part de diversos projectes de recerca. Va compaginar l’activitat docent amb la recerca, la direcció de set tesis
doctorals i d’onze tesis de llicenciatura amb l’observació astronòmica duent a terme observacions sistemàtiques de taques solars durant més de trenta anys. És també autora de llibres de docència universitària i d’estudis d’història de la ciència i de divulgació de l’astronomia.
Una de les darreres entrevistes emeses per televisió a M. Assumpció Català s’inclou dins del projecte «Mujeres en las estrellas», un projecte de l’any de l’astronomia per donar a conèixer les principals figueres femenines en l’astronomía.
