Per primera vegada en la història de Singapur, una dona presidirà el Parlament d’aquest país a partir de dilluns, 14 de gener. Es tracta d’Halimah Jacob, de 58 anys, musulmana i fins ara ministra d’Estat de Desenvolupament Comunitari, Joventut i Esports. Substituirà en el càrrec a Michael Palmer, que va dimitir el desembre passat després d’admetre haver mantingut una relació extramatrimonial.
Va ser el mateix primer ministre de la ciutat-estat, Lee Hsien Loong, que va anunciar ahir la notícia, en donar compte del seu desig de nomenar Halimah Jacob, presidenta de la Cambra, quan aquesta es reuneixi dilluns que ve, 14 de gener. Formalment, Halimah ha de ser escollida pel Parlament, però això no hauria de ser cap problema, ja que el governant Partit d’Acció Popular (PAP) gaudeix de la majoria absoluta des de la independència del país el 1965.
La futura presidenta de la cambra legislativa va entrar formalment en política fa només dotze anys, encara que porta més de trenta anys treballant en el moviment sindical.
Aquesta dona casada i mare de cinc fills va ser elegida diputada per primera vegada l’any 2001. Deu anys més tard, després de les eleccions del 2011 va ser nomenada ministra d’Estat [càrrec que a Espanya equival al de Secretari d’Estat] per al Desenvolupament Comunitari, Joventut i Esports, en el nou ministeri de Desenvolupament Social i de la Família.
D’origen malai, aquesta dona graduada a la universitat de Singapur, es va involucrar en els moviments socials del seu país tot just acabar la universitat, el 1978. Ha contribuït al desenvolupament de la comunitat malaia de la ciutat-Estat, la segona més important del país, en representar el 14% dels 4,7 milions d’habitants.
Advocada de professió, abans de ser escollida diputada va ocupar diferents càrrecs de responsabilitat en el moviment sindical de Singapur. Va ser secretària general adjunta del Congrés Nacional de sindicats (NTUC). Un càrrec, al qual va accedir després d’haver estat directora del servei jurídic, responsable del departament de Desenvolupament de la dona i secretària executiva del sindicat d’indústries d’electrònica i electricitat.
Entre els anys 2000 i 2005 va formar part de la direcció de l’Organització Internacional del Treball (OIT), amb seu a Ginebra. En el període 2000-2002 va ser vicepresidenta del comitè de normes d’aquest organisme, mandat que va repetir el 2005. En els anys 2003 i 2004 acompliment el càrrec de portaveu del comitè de Desenvolupament de Recursos Humans i Formació d’aquest organisme internacional.
