La maternitat s’ajorna. En una dècada s’ha triplicat el nombre de mares de més de 40 anys que tenen fills, i ha passat de 926 el 1995 a 2.860 el 2005. Segons les dades facilitades per l’Institut d’Estadística de Catalunya (Idescat), l’edat mitjana de ser mare se situa en 30,9 anys, mentre que la del primer fill és de 29,4.
A Catalunya es manté la recuperació de la natalitat. L’any 2005 van néixer 79.547 nadons, un 3,7% més que el 2004, gràcies a dos factors: la immigració i els fills de la generació del baby boom. L’increment, que ha estat d’un 47,8% en deu anys, es mantindrà els propers anys, segons l’Idescat. La immigració va continuar guanyant pes el 2005 fins a representar un de cada quatre naixements. A Catalunya, les dones tenen de mitjana 1,43 fills.
La incorporació de les dones en el mercat laboral i el retard en l’edat d’emancipació tenen conseqüències en la natalitat. Les dones catalanes continuen posposant la maternitat fins després del 30 anys, de manera que un de cada quatre nadons nascuts durant el 2005 eren fills de mares de 35 anys o més. L’estudi de natalitat, però, posa de manifest la diferència que existeix entre les dones estrangeres i les autòctones. Les primeres tenen una fecunditat més alta (1,8 fills per dona) i també avancen l’edat de ser mares, i això fa de contrapès a l’endarreriment de la maternitat de les catalanes. Segons l’Idescat, en una dècada s’ha passat de cinc a deu naixements per cada mil dones de menys de 20 anys. L’any 2005, 9.526 noies menors de 25 anys van tenir un fill, 2.510 més que el 1995. Es calcula que l’edat de les dones estrangeres en néixer els fills és, de mitjana, de 28,4 anys, mentre que per a les de nacionalitat espanyola és de 31,5 anys.
Està previst que durant la primera dècada del segle XXI la natalitat continuï creixent. En només deu anys s’ha passat de 53.809 naixements a 79.547. L’arribada d’immigrants ha estat clau per a la recuperació de la natalitat. Així, segons les dades del 2005, un 23,3% dels naixements corresponien a parelles en què com a mínim un dels cònjuges era de nacionalitat estrangera.
