Bèlgica es va convertir en el primer país europeu a aprovar una llei que prohibeix l’ús del vel integral als espais públics. Malgrat la greu crisi política que travessa el país i amb el Govern dimitit, el Parlament va decidir aprovar abans de la seva dissolució aquesta llei amb la voluntat d’enviar un missatge polític molt clar a l’islamisme integrista, cada vegada més fort i present a Bèlgica.
En contrast amb la tradicional fractura política entre flamencs i francòfons, la prohibició del vel integral va ser aprovada gairebé per unanimitat a la Cambra de Representants, amb 136 vots a favor i dues abstencions dels socialistes flamencs.
Per entrar en vigor, la llei haurà de ser ratificada ara pel Senat. Si el Parlament queda dissolt abans d’aquest vot, el projecte podrà ser reprès en la nova legislatura, perquè ja disposa de l’aprovació d’una de les cambres.
Els ecologistes es plantegen demanar des del Senat que el Consell d’Estat estudiï la llei i es pronunciï sobre la compatibilitat d’aquesta prohibició amb l’ordenament legislatiu i constitucional del país.
La llei no esmenta explícitament en la seva prohibició el burca afganès o el nicab (vel integral saudita), sinó que estableix que «les persones que es presentin en un espai públic amb la cara oculta o dissimulada, totalment o parcialment, per un vestit de manera que no siguin identificables» seran sancionades amb una multa i/o amb una pena de presó que podrà ser de fins a set dies.
La llei defineix com a espai públic el conjunt dels carrers, camins, jardins, parcs, transport públic, terrenys esportius, els edificis destinats a l’ús públic i els serveis públics. Les úniques excepcions previstes són les festes i els carnavals amb permís de les autoritats locals.
Els diputats van justificar la prohibició per motius de seguretat (tothom ha de poder ser identificable en qualsevol lloc) i per protegir la dignitat de la dona i el respecte dels principis democràtics fonamentals.
L’ús del vel integral a Bèlgica és marginal però està en expansió. Durant el 2009, la policia de la capital va formalitzar 29 denúncies contra dones d’acord amb la legislació ja existent sobre l’ocultació de la cara i destinada a combatre el crim.
La prohibició del vel integral ha estat promoguda pels liberals francòfons, que van aconseguir el suport dels altres grups parlamentaris malgrat les protestes de la comunitat musulmana. «El vel integral és una pràctica medieval», va declarar el diputat liberal flamenc Bart Sommers.
França serà molt probablement el segon país a adoptar la mesura, al mes de maig.
