La selecció espanyola ha tornat a donar una altra exhibició per vèncer, per 62-53, a Rússia i reconquerir el títol de campiona d’Europa de bàsquet sub-20 quatre anys després, en aquesta ocasió a Novi Sad (Sèrbia).
El conjunt de Lucas Mondelo va dominar durant gairebé tot el partit, en què va tornar a exhibir les virtuts que l’han convertit en el millor equip de la competició per donar-li la seva quarta medalla, la segona d’or després de la de Bulgaria 2007.
En Gdynya (Polònia) el 2009 França va guanyar a la final el conjunt en el qual estaven jugadores com Laura Herrera, Alba Torrens o Tamara Abalde, i Rússia, a Liepaja (Letònia), va fer el mateix l’any passat per tan sols un punt (75-74).
En aquesta ocasió, la selecció espanyola es va prendre la revenja, amb una magnífica actuació durant tot el torneig i gairebé tot el partit, en què va saber patir quan les russes van reaccionar en el tercer quart i rematar gràcies al seu treball de conjunt en defensa i al seu encert quan més falta feia.
Queralt Casas, escollida millor jugadora del torneig i inclosa en el cinc ideal, va ser l’estendard d’Espanya. La guia, la referència. Però el conjunt de Mondelo, si va brillar per alguna cosa va ser per la seva condició d’equip.
Casas va liderar a la »roja» en el primer període (va acabar amb 16 punts), en què Espanya va manar amb certa solvència per anar-se’n al descans amb un 21-29 que era el reflex del seu domini a la pista, en la que havia arribat a estar amb deu punts d’avantatge (14-24 o 19-29).
Rússia, que no havia anotat ni un dels triples intentats en el primer període, es va negar a rendir-se. Al contrari. Tant que el tercer quart va ser clarament seu i es va posar fins i tot per davant amb un triple de Finogentova.
Eren uns moments delicats per al conjunt de Mondelo. Sense Queralt, desapareguda en atac, va haver de ser un immediat dos més un de Tanja Pérez el que va tallar la sagnia, i després una altra acció de Laura Arroyo, amb un tir lliure, un rebot i un triple en la mateixa jugada, el que va tornar el control espanyol (40-42) abans de l’últim quart.
Aquí ja no va donar opció Espanya. Amb la seva tremenda defensa, amb una activitat encomiable des de la sortida de la pilota, l’avantatge va anar ràpidament en augment (43-52, m.34).
Encara que les russes pretenien no inclinar-se abans de temps no els va quedar més remei. Un robatori de pilota de Queralt Casas i un posterior triple va elevar la diferència fins als catorze punts (43-57) a falta de 2:59.
I ni tan sols dos triples seguits d’Anastasia Shilova (49-57) van impedir el triomf de la selecció espanyola, que va saber administrar els tirs lliures per segellar un brillant triomf per obtenir el segon títol sub-20 de la seva història.
