Les dones a Sierra Leona podran beneficiar-se ara de drets que mai abans van tenir després de l’adopció de noves lleis que penalitzen la violència contra les esposes, que permeten a les dones heretar propietats i que protegeixen a les joves del matrimoni no desitjat.
Una de les coalicions pro drets humans del país va declarar que les tres lleis, aprovades pel parlament de Sierra Leona el 14 de juny, «ajudaran a millorar radicalment les posicions legals de les dones a Sierra Leona».
En un comunicat el Grup de Treball per a les Lleis de Gènere va comentar, «fins ara la reparació de les injustícies comeses contra les dones especialment en l’àmbit domèstic ha estat una tasca molt costa amunt a causa de l’inadequat de la llei».
En el passat les dones no tenien oportunitats de recórrer a la justícia si els seus marits abusaven d’elles, segons apunten els experts. Generalment, tals qüestions es mantenien en la família o, com a molt, es presentaven a un líder local tradicional.
«La nova llei proporciona eines a la policia i a les unitats de suport a la família per a adoptar les mesures necessàries [i perseguir als infractors],» va afirmar Tania Bernath, una investigadora d’Amnistia Internacional. «Si les dones saben que conten amb aquestes eines, és més probable que informin de casos de violència domèstica».
Un expert de drets de la dona a Sierra Leona afirma que donat l’estigma que suposa cridar l’atenció sobre la violència domèstica, les organitzacions de base estan preparades per a donar suport a la dona en la seva recerca de protecció a l’empara de la llei.
«La gent té aquesta concepció que la violència domèstica és un assumpte privat i familiar que no hauria de saltar al domini públic», comenta Jebbeh Forster del fons de desenvolupament per a la dona de l’ONU, UNIFEM. Els grups locals de defensa de la dona poden proporcionar el suport que les dones necessiten paral·lelament a l’aplicació de les lleis, va afirmar.
La definició de violència domèstica sota la nova llei és molt àmplia. Inclou «abús físic o sexual, abús econòmic, emocional, verbal o psicològic, assetjament, conducta nociva, que posi en perill la seguretat, la salut o el benestar d’altra persona o soscavi la privadesa i dignitat d’altra persona».
